SpaceX 加入環(huán)境訴訟成共同被告，若敗訴將致星際飛船研發(fā)推遲數年
5 月 23 日消息，在美國環(huán)保組織提起的一起環(huán)境訴訟中，特斯拉與推特首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 旗下 SpaceX 與美國聯邦航空管理局（FAA）成為共同被告。上個月，該公司首次試飛了世界上最大的火箭 ——“星際飛船”(Starship)，結果在空中發(fā)生爆炸。
在上周五提交給法院的一項動議中，SpaceX 請求聯邦法官卡爾?尼科爾斯 (Carl Nichols)，允許該公司與 FAA 成為共同被告，以應對環(huán)境和文化遺產非營利組織 —— 生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）于本月早些時候針對 FAA 提起的訴訟。
(資料圖片)
文件顯示，原告“不反對”SpaceX 的干預。生物多樣性中心的高級律師、原告的首席律師賈里德?馬戈利斯（Jared Margolis）說：“申請人介入有許可證問題的案件是標準做法，也是意料之中的事?！?/p>
起訴 FAA 的團體聲稱，該機構本應對 SpaceX 的發(fā)射活動可能產生的影響進行更深入的環(huán)境評估，然后才允許該公司從其位于得克薩斯州布朗斯維爾附近墨西哥灣沿岸的航天港星際基地，發(fā)射世界上最大的火箭星際飛船。
生物多樣性中心還聲稱，該機構要求 SpaceX 提供的“緩解措施”不足以避免對瀕危物種、它們的棲息地以及該地區(qū)土著部落造成的“重大不利影響”。
SpaceX 在文件中概述了如果環(huán)保人士贏得訴訟對該公司可能造成的潛在影響，包括對其業(yè)務和財務的影響。這家太空公司同時辯稱，這將損害星際飛船可能帶來的“重大國家利益”和科學利益。
SpaceX 寫道：“如果法院做出有利于原告的裁決，FAA 的決定可能會被擱置，星際飛船及超重型火箭項目的進一步許可可能會被大幅推遲，從而對 SpaceX 的業(yè)務造成嚴重損害?！?/p>
在這起訴訟中，生物多樣性中心要求 FAA 給出一份環(huán)境影響聲明 (EIS)。這是一個冗長的程序，可能會讓 SpaceX 在得克薩斯州的星際飛船開發(fā)工作擱置數年。
SpaceX 還在動議中寫道，由于 FAA 是一個政府機構，因此它在訴訟中不能充分代表 SpaceX 的利益。FAA 在一份聲明中表示，它“對正在進行的訴訟問題不予置評”。
SpaceX 岌岌可危
SpaceX 首席財務官布雷特?約翰森（Bret Johnsen）在提交動議的同時還發(fā)布了一份聲明，進一步詳細說明了如果輸掉訴訟可能給該公司造成的損害。約翰森在聲明中寫道，自 2014 年 7 月以來，SpaceX 已經投資了 30 多億美元來開發(fā)星際基地設施和星際飛船系統。
馬斯克在上個月首次全堆疊發(fā)射嘗試后發(fā)表的評論顯示，僅今年一年，該公司預計將在星際飛船的開發(fā)上花費約 20 億美元。
約翰森還強調了 SpaceX 星際飛船未來要執(zhí)行的任務。SpaceX 已經與美國宇航局（NASA）簽訂了一份價值高達 42 億美元的重要合同，該機構將使用其火箭將宇航員送上月球。此外，SpaceX 也已經簽署了商業(yè)客戶合同，包括為億萬富翁賈里德?艾薩克曼（Jared Isaacman）、前澤友作（Yusaku Maezawa）以及丹尼斯?鐵托（Dennis Tito）執(zhí)行的三項任務。約翰森寫道，這些合同“目前價值數億美元”。
星際飛船對 SpaceX 擁有超過 150 萬客戶的星鏈（Starlink）衛(wèi)星互聯網業(yè)務的未來也至關重要。約翰森指出，到目前為止，“SpaceX 已經向星鏈投資了數十億美元”。馬斯克此前曾強調這兩項業(yè)務的相互依存關系，約翰森進一步重申，SpaceX 需要星際飛船飛行才能發(fā)射其第二代星鏈衛(wèi)星 V2。
“沒有星際飛船，SpaceX 不僅會因為無法發(fā)射 V2 衛(wèi)星而在財務上受到損害，而且還會波及數十萬人。他們正在等待星鏈網絡升級，以便為他們提供服務，“約翰森寫道。
最后，約翰森指出，輸掉這場官司將導致 SpaceX 不得不“大幅減少”對其星際基地設施的投資，這將損害該公司、當地員工和整個社區(qū)的利益。
首次試飛余波
在星際飛船的首次試飛中，SpaceX 高度接近 122 米高的火箭實現了幾個里程碑。它飛行了三分多鐘，但在發(fā)射過程中也失去了多個發(fā)動機，對地面基礎設施造成了嚴重破壞，在火箭開始墜落并在空中被故意摧毀后，最終未能到達太空。
SpaceX 正在清理被損壞的發(fā)射場，那里的地面上留下了巨大的隕石坑，碎片砸進了發(fā)射塔、附近的油箱和其他地面設備中。此外，發(fā)射還產生了塵埃和沙塵，據說距離發(fā)射臺 10 公里遠的地方都有顆粒物。這次試飛還引發(fā)了森林火災。
中佛羅里達大學研究學院的行星科學家菲爾?梅茨格（Phil Metzger）正在研究這種顆粒物樣本的成分。他認為 SpaceX 在發(fā)射過程中躲過了一劫，被吹來吹去的混凝土可能摧毀發(fā)射臺上的火箭。
梅茨格說：“情況本來可能比現在更糟。我認為他們犯了一個錯誤，他們冒險從混凝土表面發(fā)射，但他們似乎有 70% 的成功率。他們清理了發(fā)射塔，測試了火箭第一級，獲得了很多很好的數據，發(fā)現了一個級間問題，希望能夠解決這個問題，并在下一次測試中取得更好的結果?！?/p>
梅茨格沒有評估發(fā)射臺碎片和火箭爆炸對該地區(qū)生活和遷徙的瀕危物種造成了哪些生態(tài)影響。美國漁業(yè)和野生動物管理局駐得克薩斯州地區(qū)辦事處以及其他獨立研究人員正在研究星際飛船試飛和爆炸對環(huán)境的影響。
SpaceX 的動議也說明了為什么星際飛船最終有利于科學事業(yè)。該公司寫道，火箭前所未有的能力“將使科學家能夠專注于以前不可能完成的科學任務，并追求從概念到執(zhí)行任務的最快、最簡單的方法”。
SpaceX 舉例稱：“憑借其巨大的容量，星際飛船可以較低成本將大型望遠鏡和重型科學實驗設備送入軌道，并將貨物、人員甚至聚居地運送到其他行星或衛(wèi)星上。”
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